Preface de la premiere edition4Le lecteur qui commence la lecture de ces volumes dans l’espoir d’y trouver le tableau romanesque et imaginaire de ce qui n’a jamais existe, l’abandonnera sans doute lorsqu’il se verra trompe dans son attente. Maintenant, quant a l’emplacement desirable, j’avais toujours proteste contre le choix d’un square ou jardin, estimant que les oeuvres purement decoratives, allegoriques ou mythologiques, sont seules la a leur vraie place. La difficulte de me frayer un passage a travers la cohue ne contribua pas peu a exasperer mon humeur; car je cherchais avec anxiete (je ne dirai pas pour quel indigne motifla jeune, la joyeuse, la belle epouse du vieux et extravagant Di Broglio.
Le squire de campagne deblatere, apres boire, contre la maison de Hanovre, et porte la sante du roi au dela de l’eau; le whig de la ville, le 13 janvier, porte celle de l’homme au masque320, et ensuite de l’homme qui fera la meme chose sans masque. Jadis le volcan etait entoure d’une ceinture de forets: au-dessous de la zone des neiges et des cendres, au-dessus de celle des cultures, s’etendait la region des grands bois, chenes, hetres, pins et chataigniers.
Un apres-diner, j’etais la, regardant beaucoup, parlant peu, et ecoutant le moins que je pouvais; lorsque je fus aborde par un des plus bizarres personnages de ce pays ou Dieu n’en a pas laisse manquer. Mais autrement, il ne lisait les feuilles qu’au cafe, a la brasserie, et en petit nombre,deux ou trois gazettes de combat qui lui chauffaient delicieusement le cerveau apres dejeuner comme le petit verre de fine dont il se brulait la gorge.
L’Empereur finira par me faire prendre en grippe les formes rondes, pour lesquelles j’ai toujours eu une grande predilection, a cause de l’abus qu’il fait des boulets de canon, et nous finirons par ne plus nous entendre. Dans la meme lettre, les princes entretenaient l’Imperatrice de la mission confiee par le roi a Breteuil, declaraient que le rapprochement qu’ils desiraient tant avec les Tuileries etait enfin opere, que le roi et la reine leur rendaient enfin justice.
Rien n’est plus contraire a cet interet supreme que l’habitude ou l’on est d’empecher sans cesse certains membres d’exprimer librement leurs pensees, desquelles cependant peut dependre quelquefois la sagesse de vos deliberations. cet egard, la physique a du d’abord surmonter une grande difficulte preliminaire, qui ne pouvait exister envers les solides et les liquides, celle Sophie de Menthon decouvrir la pesanteur du milieu general dans lequel nous vivons. Et, sans oter son chapeau, elle se lanca dans les pieces, appelant Zoe, lui jetant des reflexions d’un bout a l’autre des couloirs, emplissant de ses cris et de ses rires le vide de cette maison inhabitee depuis de longs mois.